اكتشف الباحثون في كورنوال ما يقولون إنه واحد من أكبر حقول ميرل الموجودة على الإطلاق في مياه المملكة المتحدة - وأن الأعشاب البحرية النادرة تثبت أنها أكثر ضررًا في مكافحة تغير المناخ مما كان يُعتقد سابقًا.
تعادل مساحة ما يقرب من 900 ملعب رجبي، ويقع سرير ميرل القديم داخل منطقة محمية مصب فال وهيلفورد الخاصة بين فالماوث وبينزانس، ويُعتقد أن تاريخها يعود إلى 4,000 عام.
كلف مجلس كورنوال جامعة إكستر وشركة استشارات الأبحاث البيئية Natural Capital Solutions بمسح قاع البحر كجزء من مشروع Blue Natural Capital لتقييم فعالية موائل الأعشاب البحرية والأعشاب البحرية في مكافحة تغير المناخ.
يقول الباحثون إن ميرل فعال بشكل خاص في تخزين ثاني أكسيد الكربون، حيث يقوم بذلك في الموقع بمعدل يقدر بـ 841 طنًا سنويًا. وهذا يعادل خمسة أضعاف ما يتم التقاطه من الأعشاب البحرية وعشب البحر والمستنقعات المالحة في المنطقة - مما يجعلها موقعًا وطنيًا رئيسيًا للكربون الأزرق.
قال: "لم يتم اعتبار ميرل كمخزن كربون قيم حتى الآن". جامعة إكستر وقال محاضر كبير في علم الأحياء البحرية ورئيس المشروع الدكتور كريس لينغ: "لكن بحثنا يوضح أنه بالإضافة إلى كونه موطنًا نادرًا وقيمًا في قاع البحر، فإنه ينبغي أن يكون لاعبًا رئيسيًا في تقييمات الكربون الأزرق الساحلي، وهو اكتشاف مهم للغاية بالنسبة لكورنوال، حيث إن مدى أسرة ميرل مهم.
يعمل مجلس كورنوال الآن مع الجامعة ومفوضي ميناء فالماوث و صندوق حماية المحيطات لحماية النظام البيئي من التهديدات مثل تلف المرساة الناتج عن القوارب الترفيهية والتلوث وتقلبات درجة حرارة الماء.
النتائج من الحكومة المركزية الممولة مشروع رأس المال الطبيعي الأزرق تهدف إلى المساعدة في توجيه المراحل التالية من أبحاث الكربون الأزرق وتطوير السياسات الوطنية.
وقالت أليسون هولت، مؤسس ومديرة شركة Natural Capital Solutions: "بناءً على عمل الكربون الأزرق، يجب أن تركز الأبحاث على قياس مجموعة من الفوائد الأخرى التي توفرها الموائل البحرية والساحلية الأخرى، على سبيل المثال الحماية من العواصف والترفيه وتنقية المياه".
اقرأ أيضا: اكتشاف قاع ضخم من الأعشاب البحرية في خليج سانت أوستيل, كورنوال أول من ساهم في حملة الأعشاب البحرية العالمية, مشروع ترميم الأعشاب البحرية في Cornwall Wildlife Trust, تبدأ تجارب استعادة الأعشاب البحرية في كورنوال
