يستكشف ستيوارت فيلبوت حطام الغواصة M2، التي فقدت بشكل مأساوي بكل الأيدي في عام 1932 وتقع الآن على بعد 30 مترًا فقط في خليج لايم.
شاهدت وقود الديزل ينفجر على سطح المرآة الهادئ. قال ربان القارب إن هذا مؤشر جيد على أننا وجدنا موقع الغوص. كانت البقع الدائرية الصغيرة التي تسربت من خزاناتها الممزقة بمثابة تذكير مؤثر لما يكمن في قاع البحر بالأسفل.
يقع M2 على بعد حوالي خمسة أميال شمال غرب بورتلاند بيل في خليج لايم. هذا الحطام الشهير هو أكثر من مجرد قطعة من المعدن المتحلل. قصتها المأساوية غارقة في الكارثة واليأس. محمية بموجب قانون البقايا العسكرية لعام 1986، وقد تم تصنيف الغواصة التجريبية كمقبرة حرب ويجب معاملتها باحترام.
أثناء جمع المعلومات الأساسية في متحف الغواصات في جوسبورت، لقد قمت باكتشاف مفاجئ. داخل خزانة زجاجية مليئة بالآثار كانت هناك قطعة صغيرة من الخشب. كانت الرسالة مكتوبة بالقلم الرصاص "مساعدة". M2 نزل. لا يوجد 2 فتحة مفتوحة. تم العثور على هذا وقد جرفته المياه على الشاطئ في Hallsands في Devon بعد غرق M2 مع فقدان كل الأيدي، والكلمات على الأرجح كتبها شخص محاصر داخل الغواصة المنكوبة.
لقد كان البحر "مكتبي" طوال الثلاثين عامًا الماضية، لذلك شعرت بنوع من التعاطف مع البحارة والمخاطر التي يواجهونها. لكن البقاء محاصرًا في قاع البحر دون أمل في البقاء على قيد الحياة لم يكن فكرة أردت الخوض فيها. لقد جعلتني رؤية قطعة الخشب هذه أفكر أكثر في الجانب "الإنساني"، الأمر الذي غير تصوري للحطام تمامًا.
وتقع الغواصة M90، التي يبلغ طولها 2 مترًا، في وضع مستقيم على قاع بحر مسطح نسبيًا على عمق أقصى يبلغ 31 مترًا حول مقدمة السفينة و35 مترًا عند المؤخرة. إنها سليمة تمامًا، بصرف النظر عن فقدان مراوحها المزدوجة ذات الشفرات الثلاثة والتي يبلغ قطرها 1.78 مترًا لمشغلي الإنقاذ، ولا تزال تبدو وكأنها غواصة مناسبة.
هناك بعض العلامات الواضحة للتآكل على السطح الخارجي ولكن بخلاف ذلك فإن M2 في حالة جيدة جدًا بالنظر إلى عمرها.
كنت أرغب في تصوير الحطام بكل مجده، لكنني كنت أعلم أن الظروف الجوية في المملكة المتحدة لا يمكن التنبؤ بها. في السنوات الماضية، قمت بالغطس في ظلام دامس مع رؤية أقل من طول الذراع وفي الأيام الأفضل تصل إلى أربعة إلى خمسة أمتار. ولمحاولة تغطية جميع الاحتمالات، قمت باتخاذ الترتيبات اللازمة للغوص على مدى سلسلة من ثلاثة أيام متتالية في أواخر شهر مايو. تبدو التنبؤات الجوية طويلة المدى وتدفقات المد والجزر مواتية. حتى أنني أضفت يومًا إضافيًا للطوارئ فقط لتغطية أي مشاكل غير متوقعة.
نبذة عن الغواصة M2
كانت M2 واحدة من أربع غواصات من الفئة M مزودة بمدفع بحجم سفينة حربية 12 بوصة كسلاح رئيسي. وكانت الفكرة هي شن هجمات مفاجئة، أي تحديد موقع العدو، والظهور بسرعة، وإطلاق بضع جولات ثم الغطس.
تم تشغيل الغواصة M2 بعد نهاية الحرب العالمية الأولى في 14 فبراير 1920. وبعد أربع سنوات من الخدمة النشطة كغواصة "اختبارية"، تم نقلها إلى الحوض الجاف لإجراء تجديد كبير. ابتكر الأميرالية خطة بارعة لتحويلها إلى أول حاملة طائرات غواصة تابعة للبحرية.
استغرق التحويل ثلاث سنوات كاملة ليكتمل. تمت إزالة بندقيتها الكبيرة وتم بناء حظيرة خاصة أمام برج المخادع. كان هذا كبيرًا بما يكفي لإيواء طائرة مائية مصممة خصيصًا من طراز Parnall Peto.
تحتوي الطائرة ذات المحرك الواحد والمقعدين على أجنحة قابلة للطي (يبلغ طول جناحيها تسعة أمتار) مما يسمح لها بالتناسب بشكل مريح داخل المقصورة المانعة لتسرب الماء. عند صعود الطائرة إلى السطح، سيتم إخراجها من الحظيرة ووضعها على مسار أمام نظام المنجنيق الهوائي المضغوط.
أعطى هذا للطائرة قوة دفع كافية "للإقلاع" من المقدمة. عند الهبوط، تم تركيب رافعة فوق مدخل الحظيرة لإعادة الطائرة إلى متنها.
في 26 يناير 1932، فُقدت الطائرة M2 في البحر أثناء أ السلامه اولا يمارس. بعد بحث مكثف استمر ثمانية أيام، تم تحديد موقعها وقوسها يشير نحو السطح ومؤخرتها مثبتة في قاع البحر.
اكتشف غواصو الإنقاذ أن أبواب الحظيرة كانت مفتوحة على مصراعيها. وأثناء انتشال الطائرة المائية واثنين من أفراد الطاقم القتلى، اكتشفوا أيضًا أن الفتحة رقم 2 الموجودة داخل الحظيرة لم تكن مغلقة بإحكام. أدى هذا مباشرة إلى الغواصة وكان بلا شك سبب خسارتها.
صدرت الأوامر بإعادة تعويم M2. تم إغلاق جميع البوابات والفتحات وضخ الهواء المضغوط داخل الهيكل. لكن بعد خمس محاولات فاشلة، فقدوا كل أمل في إنقاذها. وظلت الغواصة في قاع البحر ولا تزال بداخلها 58 جثة.
تشير السجلات الرسمية إلى أن الطاقم كان يمارس التدريبات باستمرار لتسريع العمليات. تم بالفعل تقليص الرقم القياسي للصعود إلى السطح لإطلاق الطائرة المائية إلى أقل من عشر دقائق، ولكن هذه المرة تم تحطيمه دائمًا.
النظرية الأكثر ترجيحًا هي أن أبواب الحظيرة قد فُتحت قبل الأوان بينما كانت مقدمة الغواصة لا تزال مغمورة بالمياه. كان من الممكن أن تتدفق المياه عبر الأبواب وأسفل المدخل المفتوح، مما يؤدي إلى إغراق الغواصة.
ما إذا كانت جميع المقصورات قد غمرتها المياه مرة واحدة أم لا سؤال 1,000 دولار. ومن الممكن أن يكون هناك ناجين محاصرين بالداخل.
كان هناك مزيج جيد من المفردات والمجموعات المزدوجة وأجهزة إعادة التنفس المخزنة على متن السفينة عندما غادرنا رصيف المراكب الصغيرة متجهًا إلى M2. كانت ظروف البحر عادلة إلى هامشية بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى مشروع القانون. إذا كنا على RIB، سيتم إلغاء الغوص الآن (وهذا ما حدث لي بالفعل في عدد من المناسبات). كنت أعلم أننا كنا في طريق وعر عندما تقيأ اثنان من أعضاء المجموعة على الجانب. ظل الطقس سيئًا باستمرار طوال الفترة التي قضيتها لمدة ثلاثة أيام ولم يتحسن إلا قليلاً في يوم الطوارئ الأخير.
لقد عملت بالفعل على الأمور اللوجستية تحت الماء. وافقت سارة باين على أن تكون عارضة أزياء لي، وأقنعت صديقًا آخر بالحضور وتوجيه أكبر عدد ممكن من المصابيح خلفي مباشرة في وجه سارة. بهذه الطريقة لم أضطر إلى الاعتماد بشكل كامل على ومضات الكاميرا الخاصة بي، وآمل أن أحصل على تأثير إضاءة أكثر ليونة على الموضوع بالإضافة إلى تقليل التشتت الخلفي.
على الرغم من أن هذا أثبت فائدته، إلا أنه لم يكن ساطعًا بدرجة كافية لمواجهة الظروف المظلمة الشبيهة بالعوالق المخاطية التي واجهناها. لقد بقيت هناك لمدة أربعة أيام ولكن الظروف تحت الماء لم تكن مثالية للتصوير الفوتوغرافي. لقد خططنا لأوقات الغوص لدينا لمدة ساعة واحدة من سطح إلى سطح، وقد أخذ هذا أيضًا في الاعتبار بضع دقائق إضافية من الديكور. كنت أنا وسارة نستخدم مزيج OC nitrox وكان مساعد الإضاءة الخاص بي قد أحضر معه جهاز إعادة التنفس Inspiration.
خلال الأسابيع القليلة التالية فكرت في صوري. استخدام صور- برامج التحرير، كان بإمكاني أن أجعلها مقبولة للنشر، لكنها بدت قاتمة للغاية وبعيدة عن التركيز قليلاً. لم أكن أتوقع تسديدات واضحة من منطقة البحر الكاريبي، لكنها مع ذلك بدت في ذهني فظيعة للغاية.
لقد أهدرت بالفعل أربعة أيام من وقت الجميع الثمين، ولكن كوني متفائلًا دائمًا، كان عليّ أن أقوم بمحاولة أخرى. لقد اتخذت الترتيبات اللازمة لزيارة العودة بعد خمسة أسابيع في نهاية يوليو. نظرًا لالتزامات العمل الأخرى، ستكون هذه فرصتي الأخيرة لهذا العام، لذا من الأفضل أن أستغلها!
بدت سارة قلقة للغاية ونحن في طريقنا للخروج إلى موقع الحطام للمرة الخامسة والأخيرة. اخترقت الشمس الغيوم وكان هناك انتفاخ طفيف ولكن لم يكن هناك شيء متكتل للغاية بحيث لا يمكن مواجهته.
أثناء الهبوط، تمكنت من رؤية خط النار قد تم إسقاطه على الجانب الأيسر من برج المراقبة. كان هناك عدد قليل من الحبال المهملة متشابكة حول البنية الفوقية ولكن لدهشتي تمكنت من رؤية نسبة معقولة من الحطام. وبمقارنة الملاحظات بعد ذلك، خمنت أنا وسارة أن الرؤية كانت نادرة للغاية لعشرة أمتار، وربما أكثر.
لقد تجاوزنا مدخل الحظيرة المظلم والفسيح وفوق المنجنيق باتجاه القوس. رافقنا بولوك فضي ضخم يبلغ طوله مترًا واحدًا إلى أنابيب الطوربيد الأربعة مقاس 18 بوصة (اثنان على كل جانب). ولحسن الحظ، لم يكن هناك أي علامة على وجود أي ثعابين كونجر كامنة بالداخل.
لقد التقطت لقطة للقوس وتمكنت هذه المرة من رؤية سارة بوضوح وهي تحوم بجوار أنبوبي الطوربيد. أعطت عدسة عين السمكة الخاصة بي الخطوط المستقيمة انحناءًا طفيفًا، لكنني لم أشتكي.
صعدنا إلى سطح القوس ورجعنا إلى المنجنيق. كان الشكل غير المعتاد مغطى بالشعاب المرجانية البيضاء الصغيرة ومحاطًا بمياه ضحلة من العبوس. ظهرت عين سوداء كبيرة مباشرة أسفل رأس سارة عندما تم وضعها لي فوق مسار المنجنيق. لم أكن أرغب في إزعاج سارة وإفساد تكوين الصورة، لذلك واصلت التقاط الصور - آسف يا سارة!
كانت الظروف على النقيض من غطساتي السابقة. لقد أتيحت لي فرصة واحدة فقط لالتقاط الصور، لذلك اتخذت قرارًا بعدم التوقف عند الحظيرة. هذا هو المكان الأكثر شعبية الذي يستكشفه الغواصون، مما يعني أنه أيضًا المكان الأول الذي يتراكم فيه الطمي.
لقد غامرت بالدخول في رحلة غوص سابقة وكان تل الطمي متراكمًا عالياً في الخلف. كانت الفتحة رقم 2 سيئة السمعة مدفونة جيدًا تحتها.
توقفت لفترة وجيزة لالتقاط بعض الصور لقطعتين قصيرتين من المعدن تبرزان فوق الحظيرة، والتي تبين أنها من بقايا الرافعة، ثم انطلقت نحو ما أعتقد أنه الجزء الأكثر جاذبية من الحطام، برج المراقبة.
يتميز البرج المخروطي M2 بشكل مميز، حيث تكون النهاية المستديرة هي المقدمة والنهاية المدببة، مع ما يشبه طاقم الرافعة (ومرفق تومبوت بليني بالداخل) في الخلف.
قضيت الدقائق العشر التالية في التقاط صور لبرج المخادع والمنظار والغطس وهوائيات الراديو مع وجود سارة في المقدمة. لسوء الحظ، نفد الوقت قبل أن تتاح لنا الفرصة لإعادة استكشاف المؤخرة، ولكن بما أنني قد سجلت بالفعل 23 دقيقة من الديكور، لم أكن على وشك تقديم شكوى.
بعد عودتي بأمان على متن السفينة، سألتني سارة السؤال الذهبي "هل حصلت على أي صور جيدة"؟ على الرغم من أن التكوين والإضاءة بدت جيدة على شاشة الكاميرا الصغيرة، إلا أنني لم أتمكن من التأكد بنسبة 100 بالمائة من الوضوح حتى قمت بتنزيل الصور.
لكن الظروف لم تكن أفضل بكثير، وشعرت بثقة أكبر في أننا هذه المرة حققنا بعض العدالة للغواصة. بالنظر إلى النتائج النهائية، آمل أن توافقوا على ذلك!
كنت أعلم أننا كنا في طريق وعر عندما تقيأ اثنان من أعضاء المجموعة على الجانب
يتميز البرج المخروطي M2 بشكل مميز، حيث تكون النهاية المستديرة هي المقدمة والنهاية المدببة، مع ما يشبه طاقم الرافعة (ومرفق تومبوت بليني بالداخل) في الخلف.
صور ستيوارت فيلبوت
