تيمور الشرقية، أو تيمور الشرقية كما تُعرف أيضًا، هي واحدة من تلك الجواهر الخفية في عالم الغوص والتي لم يسمع عنها سوى قلة مختارة - وهو أمر أصبح العثور عليه أكثر صعوبة في هذا العصر الحديث. والأمر الأكثر غرابة هو أنها ليست قطعة أرض بعيدة في مكان ما في بحر بعيد، بل تقع في جنوب شرق آسيا.

تيمور نفسها هي أكبر جزر سوندا الصغرى وتقع في أقصى شرقها، وتقع أستراليا إلى الجنوب عبر بحر تيمور، بينما يقع إلى الشمال مضيق أومباي ومضيق ويتار وبحر باندا الأكبر، وهذا الأخير الذي أصبح معروفًا بشكل متزايد في مجال الغوص. الدوائر بفضل ألواح العيش التي تقوم بالرحلة إلى المياه المتنوعة.

تتكون أراضي تيمور الشرقية من النصف الشرقي من جزيرة تيمور، وجزر أتاورو وجاكو القريبة، وأوكوسي، وهو جيب يقع على الجانب الشمالي الغربي من الجزيرة وتحيط به تيمور الغربية الإندونيسية. وهي الدولة الآسيوية الوحيدة التي تقع بالكامل في نصف الكرة الجنوبي.

تتمتع تيمور الشرقية بجمال طبيعي بري جامح، ونتيجة لاختلاف المناخات الدقيقة، تتغير الأمور أثناء سفرك، من نباتات السافانا الجافة والمفتوحة إلى غطاء الغابات الكثيفة في الجبال. تعيش القرود والكسكوس المرقط (جرابي يسكن الأشجار) في الغابات، ويمكن العثور على الغزلان المخادعة في المرتفعات، ويمكن أيضًا العثور على الزواحف بما في ذلك الثعابين وسحالي توكاي، جنبًا إلى جنب مع التماسيح عند مصبات الأنهار حول الساحل وفي بحيرة إيرا لالارو. بينما تعد السلاحف البحرية من الزوار المعتادين للشواطئ لوضع بيضها. تم تسجيل أكثر من 240 نوعًا من الطيور، بما في ذلك بعض الأنواع المهددة عالميًا مثل الكوكاتو أصفر العرف، وحمام الوقواق الأسود والعديد من أنواع الحمام.

ومع ذلك، فإن ما بدأ بالفعل في وضع تيمور الشرقية على الخريطة هو الشعاب المرجانية المهدبة والمنحدرات السحيقة والمياه الاستوائية الصافية. تقع تيمور الشرقية داخل المثلث المرجاني الشهير، وتتمتع بحياة بحرية مذهلة - في الواقع، تم اكتشاف أن أتاورو مؤخرًا تحتوي على بعض المياه الأكثر تنوعًا حيويًا في العالم من حيث أسماك الشعاب المرجانية. اكتشف الباحثون ما مجموعه 642 نوعًا في جميع أنحاء الجزيرة، وشاهدوا 314 نوعًا كحد أقصى في موقع واحد.

وكأن ذلك لم يكن كافيًا لإغرائك، تعتبر تيمور الشرقية أيضًا نقطة جذب عالمية للحيتان والدلافين، والتي يمكن رصدها على مدار العام، ولكن بشكل خاص خلال موسم الهجرة، الذي يمتد من أكتوبر إلى ديسمبر. تشمل أنواع الحيتان التي يتم مشاهدتها الحيتان الزرقاء، وحيتان الأوركا، والحيوانات المنوية، والحيتان ذات الزعانف القصيرة، والحيتان ذات المنقار، والرأس البطيخي، والحيتان القزمة، في حين تشمل الدلافين الشائعة، ذات الأنف الزجاجي، والغزال، والمرقطة، وريسو، وذات الأسنان الخشنة والمخططة.