Wakatobiاكتسبت House Reef سمعة باعتبارها واحدة من أفضل أماكن الغوص الشاطئية في العالم. تقع هذه الحديقة المرجانية الواسعة على بعد مسافة قصيرة من الشاطئ، وتمتد لأكثر من ثلاثة أميال، وتوفر ساعات لا تحصى من مغامرات الغوص والغطس. ولكن هناك بُعدًا آخر لهذا الموقع لا ينبغي تفويته، وهو أنه يقع بالقرب من الشاطئ.
قبالة الشاطئ مباشرة، تمتد من خط المد المنخفض إلى حافة الشعاب المرجانية، وتقع مجموعة من المساحات الخضراء. هذا هو عالم الأعشاب البحرية، وعلى الرغم من أنه قد يبدو للوهلة الأولى وكأنه مجرد قطعة من العشب غير المقطوع في حديقتك الأمامية، أو "أعشاب بحرية". إنه في الواقع نظام بيئي متميز ورائع مليء بمجموعة واسعة من المخلوقات التي تنتظر الاكتشاف.
نوع مختلف من العشب
في حين أنه من المقبول عمومًا أن الحياة جاءت من المحيط وانتقلت إلى الأرض، فمن الواضح أن الأعشاب البحرية قد اتخذت منعطفًا في مرحلة ما. منذ حوالي 100 مليون سنة، بدأت الأعشاب التي تنمو على الأرض في التكيف مع المياه المالحة، وامتدت إلى المياه الضحلة الساحلية. واليوم، لا يزال لدى حوالي 60 نوعًا من الأعشاب البحرية الموجودة حول العالم الكثير من القواسم المشتركة مع أبناء عمومتهم الأرضية مثل الطحالب والنباتات البحرية الأخرى. مثل الأعشاب البرية، فهي تعتمد على ضوء الشمس لتغذية نفسها من خلال عملية التمثيل الضوئي، وتضع الجذور التي تستمد العناصر الغذائية من الأرض بدلا من المياه المحيطة بها. إنها نباتات مزهرة حقيقية، تطلق حبوب اللقاح والبذور التي تنجرف مع التيارات. الميزة الوحيدة التي ضاعت أثناء الهجرة مرة أخرى إلى البحر هي الحاجة إلى ساق سميك لمواجهة قوى الجاذبية، حيث أن شفرات الأعشاب البحرية قريبة من الحياد في الطفو. إن قدرة الشفرات على السير مع التدفق تخلق التموجات الساحرة التي نواجهها غالبًا عند السباحة فوق مرج الأعشاب البحرية.
تحتاج الأعشاب البحرية إلى ضوء الشمس الوافر وقاع البحر ناعم بدرجة كافية لتثبيت جذورها، ولهذا السبب ستجدها تنمو في أماكن مثل واكاتوبي فقط على المسطحات الرسوبية الضحلة بين الشاطئ والشعاب المرجانية. هنا، غالبًا ما تشكل مروجًا واسعة تمتد من خط المد المنخفض إلى الركيزة الصلبة التي تحدد بدايات الشعاب المرجانية، أو إلى أعماق المياه التي تصل إلى 3-4 أمتار. في كثير من الأحيان، يتجاهل السباحون والغواصون هذه المسطحات العشبية وهم يشقون طريقهم إلى الشعاب المرجانية. ومع ذلك، فإن أولئك الذين يعرفون ذلك، سوف يولون المزيد من الاهتمام لهذا النطاق من العشب بين الشاطئ والشعاب المرجانية، لأن هذه المروج تشكل نظامًا بيئيًا غنيًا ومتنوعًا، لا يقل أهمية عن النظام البيئي البحري في واكاتوبي مثل غابات المانغروف الساحلية والشعاب المرجانية في المنطقة.
بالقرب من حضانة الشاطئ
مرج الأعشاب البحرية هو أكثر بكثير من مجرد مكان للأعشاب تحت الماء. تشكل هذه النباتات حجر الزاوية في نظام بيئي غني يوفر الغذاء والمأوى لمجموعة متنوعة من النباتات والحيوانات المائية. تشكل مروج الأعشاب البحرية في واكاتوبي شبكة غذائية متنوعة بعدة طرق مختلفة. وتتغذى بعض الحيوانات، مثل السلاحف البحرية الخضراء، والتي غالبًا ما تُرى في المياه الضحلة المحيطة بالمنتجع، مباشرة على أوراق الشجر الحية. ولكن حتى عندما لا يتم تناولها بشكل مباشر، فإن أوراق الأعشاب البحرية تفيد النظام البيئي. يتم إطلاق العديد من العناصر الغذائية الممتصة من قاع البحر في عمود الماء، حيث تصبح متاحة لمغذيات الترشيح الصغيرة. تدعم الأعشاب البحرية أيضًا حياة نباتية ثانوية إضافية بما في ذلك العديد من أنواع الطحالب والبكتيريا والعوالق التي تنمو مباشرة على النباتات الحية أو تتغذى من الأوراق الميتة والمتحللة التي تسقط في قاع البحر. بالإضافة إلى ذلك، عندما تحمل التيارات شفرات الأعشاب البحرية الحية أو الميتة، فإنها تغذي الكائنات في النظم البيئية التي تتراوح من الشعاب المرجانية إلى المياه المفتوحة إلى قاع البحر العميق.
تخلق الأوراق الحية أيضًا مظلة تشبه الغابة توفر غطاءً للكائنات الحية الصغيرة مثل الأسماك الصغيرة ومجموعة من اللافقاريات. وجودهم بدوره يجذب مجموعة من الحيوانات المفترسة. وعندما ترتبط الطبقات العشبية ارتباطًا وثيقًا بالشعاب المرجانية، كما هو الحال في House Reef، فإنها تصبح حاضنات مهمة للعديد من الأنواع التي تعيش في الشعاب المرجانية. حددت الدراسات العلمية أكثر من 180 نوعًا من الأسماك التي تعيش في أحواض واكاتوبي العشبية أو تزورها بشكل منتظم. أضف إلى ذلك عدة آلاف من الحيوانات اللافقارية التي من المحتمل العثور عليها هنا، وستكون لديك أرض صيد رئيسية لاكتشاف المخلوقات.
الأوان
أفضل وقت لزيارة أعشاب واكاتوبي البحرية هو عند ارتفاع المد أو بالقرب منه. وهذا لا يضمن فقط أعماقًا كافية داخل البحيرة لأداء ركلات الزعانف دون إغراق الأعشاب أو إتلافها، بل إنه أيضًا الوقت الذي تنتقل فيه غالبية الأنواع العابرة من الشعاب المرجانية. من المحتمل أن يكون أول ظهور لك هو سلحفاة بحرية خضراء، حيث تفقس أجيال من هذه الزواحف المائية على الشاطئ في منتجع واكاتوبي؛ على مر السنين كان المنتجع ملاذاً للسلاحف للعيش والتكاثر. ستشاهد أيضًا أسماكًا ترفرف حول المكان أيضًا، مثل سمكة العطاء الفضية وأسماك الإمبراطور ذات بصمة الإبهام، بالإضافة إلى العديد من أنواع أسماك الأرانب الملونة.
على الرغم من أن المشاهدة ليست مضمونة، إلا أن هناك احتمالًا أفضل من المتوسط أن تصادف الحبار أو الحبار، إما يقومون بدوريات منفردة أو في مجموعات متجولة، وتنبض أجسادهم في عروض ساحرة. إذا نظرت عن كثب بين الأعشاب، فقد ترى ثعبانًا صغيرًا ينزلق بين السيقان، أو تكتشف سمكة الراي اللساع الصغيرة ذات البقع الزرقاء التي تحوم بالقرب من القاع. هناك أيضًا أخطبوط يتربص في المروج، ولكن قد يتطلب الأمر عينًا ثاقبة لاكتشاف أساتذة التمويه هؤلاء. قم بالتكبير مرة أخرى وستجد مستوى جديدًا تمامًا من الحياة، مع تحرك الجمبري وسرطان البحر. ألق نظرة فاحصة على ما قد يبدو في البداية كقطعة عشوائية من الحطام، وقد تجد نفسك وجهًا لوجه مع سمكة أنبوبية أو فرس البحر. القائمة تطول، والمشاهدة محدودة فقط بصبرك ومقدار الوقت الذي تخصصه لاستكشاف هذه المنطقة الانتقالية بين الشاطئ والشعاب المرجانية.
في المرة القادمة التي تزورها منتجع واكاتوبيتأكد من قضاء بعض الوقت في المياه الضحلة، واكتشاف بُعدًا آخر لواحد من أغنى النظم البيئية البحرية في العالم.
معلوماتية ومثيرة للاهتمام، بالإضافة إلى صور جميلة!