أفادت التقارير أن أعدادا كبيرة من الحيتان القاتلة، بما في ذلك صغارها، أصبحت محاصرة في الجليد الطافي السميك قبالة بلدة راوسو في جزيرة هوكايدو اليابانية.
وشاركت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية NHK لقطات في 6 فبراير، حيث يمكن رؤية ما لا يقل عن 10 حيتان أوركا على السطح في فجوة صغيرة في الجليد تبلغ مساحتها حوالي 10 أمتار مربعة. وكان الموقع على بعد حوالي كيلومتر واحد من شبه جزيرة شيريتوكو، المصنفة كموقع للتراث العالمي لليونسكو بسبب الحياة البرية الوفيرة فيها.
اتصل صياد محلي بمحطة خفر السواحل راوسو في الصباح للإبلاغ عن محنة الحيتان القاتلة، لكن خفر السواحل اعتبروا أن الجليد سميك جدًا بحيث لا يتمكن طاقمه من الوصول إليهم ومحاولة تحريرهم. وعلقت سلطات راوسو قائلة: "ليس لدينا خيار سوى الانتظار حتى ينكسر الجليد".
وأظهرت لقطات التقطتها طائرة بدون طيار من شركة مسح للحياة البحرية في وقت لاحق من ذلك الصباح أن الحيتان القاتلة، التي يقدر عددها في ذلك الوقت بنحو 13، بما في ذلك ثلاثة أو أربعة أطفال، تواصل النضال. بحلول الساعة 4 مساءً، تم الإبلاغ عن حوصر ما يصل إلى 17 شخصًا، ولكن تمت رؤيتهم على بعد حوالي 2 كم شمال شرق الصباح.
وفي حادثة مماثلة وقعت قبالة راوسو وفي عام 2005، تم الإبلاغ لاحقًا عن وفاة معظم الحيتان القاتلة.
وقال البروفيسور ماري كوباياشي من جامعة طوكيو لهيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية: "حيتان الأوركا من الثدييات، لذا فهي بحاجة إلى أخذ قسط من الراحة على الجليد البحري". "لقد انتشر الجليد المنجرف أكثر من المتوقع، ولم يتمكنوا من العثور على مكان للاستراحة". ويُعتقد أن رذاذ البحر المتجمد قد ساهم في تراكم الجليد.
وفيما يتعلق بتقارير وجود الحيتان القاتلة الصغيرة، علق البروفيسور كوباياشي: "الحيتان القاتلة هي مخلوقات اجتماعية للغاية تقدر عائلاتها، لذلك فهي لا تترك صغارها، الذين لديهم قدرة ضعيفة على السباحة، وراءهم. ربما لا يزال آباؤهم معهم”.
اقرأ أيضا: لقاء الأوركا المذهل في سيبادان, تم إنقاذ الحيتان القاتلة الصغيرة بواسطة BDMLR في جزر أوركني, يلتقط المصور لقطة لحيتان الأوركا وهي تمرح قبالة ساحل مقاطعة دورهام, تنضم Orcas إلى RNLI في تمرين التدريب
